Zwei freie Journalisten, Lutz Leermann und Harry Habert, sind Freunde und Rivalen. Seit ihrer Studienzeit in Gießen versucht Harry dem jüngeren Lutz seine Ansichten und Ideen aufzudrängen - ohne Erfolg. Doch er kann ihn zu einem riskanten Brasilienabenteuer überreden und später zur Teilnahme an den 40-Jahrfeiern der DDR.
Beide Ereignisse sind für Lutz Höhepunkte eines turbulenten Lebens, das er ohne seine Frau Hilly so nicht hätte führen können. Ihm wird bewusst, dass nichts ist, wie es scheint, dass kein Mensch dem Bild entspricht, das er oder andere sich von ihm machen, und dass weder die ehemalige DDR noch Brasilien in das Klischee passen, das wir im Kopf haben.